Si alguna vez has visto pequeños puntos blancos en la piel o las aletas de tus peces, probablemente estés ante una de las enfermedades más comunes en acuarios: el ich, también conocido como enfermedad del punto blanco. Detectarlo a tiempo es clave para evitar que se propague y cause la muerte de los peces.
¿Qué es el ich?
El ich está causado por un parásito microscópico llamado Ichthyophthirius multifiliis. Este organismo se adhiere a la piel, branquias y aletas del pez, donde se alimenta de sus tejidos y provoca irritación y daño.
Es altamente contagioso y puede afectar a todo el acuario en pocos días.
Síntomas más comunes
Los signos más visibles del ich son:
- Pequeños puntos blancos similares a granos de sal
- Rascado de los peces contra piedras o decoraciones
- Aletas pegadas o deshilachadas
- Respiración acelerada
- Letargo y pérdida de apetito
En fases avanzadas puede provocar infecciones secundarias y la muerte del pez.
¿Por qué aparece?
El ich suele aparecer cuando los peces están estresados o debilitados, lo que ocurre con frecuencia por:
- Cambios bruscos de temperatura
- Mala calidad del agua
- Introducción de peces nuevos sin cuarentena
- Transporte o manipulación
El parásito puede estar presente en el agua sin causar problemas hasta que las defensas del pez bajan.
¿Cómo se trata?
El tratamiento debe aplicarse a todo el acuario, no solo a los peces afectados:
- Aumentar ligeramente la temperatura (según la especie) para acelerar el ciclo del parásito y hacerlo más vulnerable.
- Usar un medicamento específico contra ich, disponible en tiendas especializadas o bajo recomendación veterinaria.
- Cambiar parte del agua durante el tratamiento para eliminar parásitos en fase libre.
- Retirar el carbón activo del filtro, ya que neutraliza los medicamentos.
El tratamiento debe mantenerse varios días, incluso cuando los puntos ya han desaparecido.
¿Se puede prevenir?
Sí, y es más fácil de lo que parece:
- Mantén la calidad del agua estable
- Evita cambios bruscos de temperatura
- Haz cuarentena a peces nuevos
- No sobrepobles el acuario
- Reduce el estrés de los peces
El ich es una enfermedad frecuente, pero si se detecta a tiempo tiene buen pronóstico. Observar a tus peces a diario y actuar ante los primeros puntos blancos puede salvar todo tu acuario.
Ante cualquier duda o brote persistente, lo más recomendable es consultar con un profesional especializado en animales acuáticos.